Marieke bezocht het spreekuur vrijwilligerswerk: “Ik ging naar huis met een lijstje vol leuke initiatieven”

Je zoekt vrijwilligerswerk, maar hoe vind je iets wat bij je past? Marieke Buijs (37) vroeg advies aan bemiddelaar Wendy Post van Vrijwilligers Centrale Amsterdam (VCA). Door dat gesprek vond Marieke haar plek bij BuurtBuik Amsterdam Noord.

Om kwart voor zeven ‘s avonds is het spitsuur in Buurthuis van der Pek. Over een kwartier begint het BuurtBuik-diner en de zaal is bijna vol. Vrijwilligster Genia brengt de laatste gasten naar hun tafel. Intussen is de keukenploeg nog volop aan het werk. Links worden pannen afgewassen, rechts geeft coördinator Damaris de laatste aanwijzingen voor de soep. In een rustig hoekje van de keuken zit Marieke met twee collega’s fruit te snijden voor het nagerecht.

Verbinden met de buurt

Marieke heeft alle seizoenen een keer meegemaakt bij BuurtBuik. Ruim een jaar werkt ze er nu als vrijwillige keukenhulp. En met veel plezier. Maar de zoektocht naar passend vrijwilligerswerk was best hobbelig. Marieke: “Eind 2019 verhuisde ik vanuit de Pijp naar Noord. Ik wilde me graag verbinden met de buurt. Dus zodra we een beetje gesetteld waren, ben ik op zoek gegaan naar vrijwilligerswerk.” Maar toen kwam de pandemie. Buurthuizen gingen dicht en veel mensen die zelf tijdelijk niet meer konden werken, werden vrijwilliger. “Ik kreeg heel veel ‘nee’ te horen. Of het paste toch niet.”

Vrijwilligerswerk, werk en moederschap

Een kennis tipte dat ze contact kon opnemen met VCA voor advies. “En toen ben ik met Wendy gaan praten. Zij heeft me aangehoord en wat vragen gesteld. Over mijn interesses, maar ook over mijn schema.” Marieke was inmiddels moeder geworden. Dus ze zocht iets wat ze met haar werk als journalist én met een peuter kon combineren. “Wendy verplaatste zich echt in mijn wensen en dacht goed mee over wat mij zou liggen.”

Verbindende kracht

Koken stond hoog op het wensenlijstje van Marieke: “Ik hou gewoon heel erg van koken. En ik geloof in de verbindende kracht van samen koken en eten. Wendy kende alle plekken in Noord waar wordt gekookt. Dus na een uurtje praten ging ik naar huis met een heel lijstje van leuke initiatieven.” Op twee plekken van Wendy’s lijstje is Marieke gaan proefdraaien. Één daarvan was BuurtBuik. Ze was onder de indruk van wat ze zag: “Een keuken vol met kratten. Met eten dat een beetje op het randje is. En met Damaris, die in de kinderopvang werkt en ook nog eens voor allerlei familie, buren en kennissen klaarstaat. Zij komt na haar werk naar BuurtBuik, kijkt even in de kratten en bedenkt meteen heel creatief wat we met die ingrediënten kunnen maken. Aan het eind van de avond zijn al die kratten weg. En hebben tientallen mensen een lekkere en gezonde maaltijd gehad van eten dat anders zou zijn weggegooid.”

Diverse groep vrijwilligers

Damaris leerde Marieke veel handige trucjes. Voor het verwerken van oud brood bijvoorbeeld. Daardoor gooit ze thuis ook steeds minder eten weg. Maar BuurtBuik geeft haar vooral veel energie: ”Ik vind het gewoon heel gezellig met mijn medevrijwilligers. Voor mijn werk zit ik in een kantoor te typen met twintig mensen die best wel op mij lijken. Hier bij BuurtBuik zijn we een hele diverse groep. Verschillende leeftijden en achtergronden, met of zonder betaalde baan. En wat ik ook fijn vind na een hele dag achter mijn computer: dat ik hier om vijf uur kom, of om tien over vijf. En dat ik dan gewoon lekker kan gaan schillen en snijden. Dan is de stress is er helemaal vanaf.”

Ook vrijwilliger worden?

Lijkt het je leuk om vrijwilligerswerk te gaan doen bij jou in de buurt? Onze bemiddelaars houden (gratis) spreekuren in verschillende Huizen van de Wijk en op andere plekke in de stad. Maak een afspraak via deze pagina.

 Tekst: Winnie van Heesch         

Foto: Huub Zeeman