“Het is fijn om je hart te kunnen luchten”

Foto: Jackie Mulder

Interview met Maxime Burgers en Rafiek Saddal

Maxime Burgers (30) werkt bij Heineken. Ze is daar marketeer op de exportafdeling voor Oost Europa. Een paar jaar geleden kreeg ze een zware hersenschudding door een ongeluk met de racefiets. Ze moest twee en een half jaar revalideren. Ze is maatje van Rafiek Saddal, die bij het Leger des Heils woont.

Waarom heb je je aangemeld als maatje bij het Leger des Heils?

“Ik heb een hond en loop vaak in m’n eentje door de stad. Soms liep er wel eens een zwerver uit mijn buurt mee. Toen dacht ik, er zijn vast meer mensen voor wie een frisse neus fijn is. Ik heb toen contact opgenomen met inloophuizen voor daklozen en kwam uit bij het maatjesproject van het Leger des Heils.”

Hoe kwam je op dat idee?

“Na mijn ongeluk moest ik lang revalideren en zat ik randje depressie. Je komt niet verder voor je gevoel en het was zeer de vraag of ik wel helemaal zou herstellen. Toen heb ik een hond genomen en ben ik veel gaan wandelen, en dat gaf mij positieve gevoelens. Je vergeet even je zorgen. Die positieve mindset heeft mij geholpen bij mijn herstel. Dat wilde ik graag aan iemand anders meegeven.”

“Die positieve mindset heeft mij geholpen. Dat wilde ik graag aan iemand anders meegeven.”

Hoe was het eerste contact met Rafiek?

“Het was een beetje gek, want het was al in coronatijd dus op afstand hoi zeggen, buiten. De eerste keer was de coördinator erbij. Het klikte meteen, we hadden veel gespreksonderwerpen, dezelfde soort humor. Onze eerste afspraak samen gingen we wandelen met de hond in de buurt waar Rafiek woont. Rafiek is dol op de hond.”

Wat beteken jij voor Rafiek?

“We hebben regelmatig diepe gesprekken, naast de grapjes en de luchtigheid, bijvoorbeeld over onzekerheden in het leven. Waar je bang voor bent. Het is fijn om je hart te kunnen luchten, dat geldt denk ik ook voor Rafiek. Ik probeer ook de positieve kanten van het leven te laten zien.”

Wat vind je mooi aan dit contact?

“We zijn even oud en we hebben een heel ander pad afgelegd. Ik heb keuzes gemaakt, hij heeft keuzes gemaakt, je ziet hoe het leven kan lopen. Ik gun het hem om er helemaal uit te komen.”

Rafiek (31) werkte als front office medewerker bij Artis. Toen hij drie jaar geleden ging scheiden, raakte hij zijn baan en zijn huis kwijt. Hij maakte een hele moeilijke tijd door. Zijn vrienden ziet hij niet meer. Nu woont bij het Leger des Heils in het Centrum en werkt hij drie dagen per week bij een boer in Purmerend. Rafiek is dol op dieren.

Hoe ben je met Maxime in contact gekomen?

“Ze vroegen aan mij of ik mee wilde doen aan een maatjesproject. Ik zei ja, maar ik wil wel graag een vrouw! We matchen perfect, we praten met elkaar, we hebben dezelfde hobby’s, gedachtes en intenties.  De hond is gek op mij. We hebben gesupt, we wandelen vaak, en we gaan binnenkort kanoën.”

“Even met iemand eruit, met de hond, daar word ik vrolijk van.”

Wat levert dit contact met Maxime jou op?

“Het helpt tegen eenzaamheid. Ik kan nu vanwege corona niet bij mijn moeder komen, omdat ze ziek is. Ze heeft kanker en is erg kwetsbaar. Even met iemand eruit, met de hond, daar word ik vrolijk van. Nu in deze moeilijke tijd is het belangrijk om contact te hebben met vrienden en familie. Voor iedereen.”

Wat vind je leuk aan Maxime?

“Haar gastvrijheid, haar vertrouwen en haar glimlach. Dat ze om geeft en aan me denkt.”

Maatjes bij het Leger des Heils

Als maatje bij het Leger des Heils bied je sociaal contact en een luisterend oor aan iemand die bij het Leger des Heils in een zorgtraject zit. Jullie worden gekoppeld op basis van gemeenschappelijke wensen. Wekelijks of om de week spreken jullie af om samen leuke dingen te doen. Maatjes volgen een basiscursus van drie avonden waarin je o.a. leert wat het inhoudt om maatje te zijn en hoe je kunt omgaan met lastige situaties. Het maatjescontact is voor een jaar.

Ook maatje worden? Kijk op www.vca.nu/gappie