Een serene rust die helpt om in balans te blijven

Kimbo van Stralendorff is slechts één dag in zijn leven dakloos geweest, maar dat was genoeg om te ervaren hoe kwetsbaar je dan bent. “Het heeft me geleerd dat niet alles om geld draait; voldoening haal je uit het helpen van anderen.”

Wat doe je in het dagelijks leven?

“Ik doe vrijwilligerswerk bij De Daklozen Vakbond en de Nicolaasbasiliek. Ik heb altijd als houtbewerker en meubelmaker gewerkt maar na ziekte bleek dat ik niet meer volledig inzetbaar was voor fysiek zwaar werk. Thuiszitten vond ik lastig; ik had de behoefte om weer iets te betekenen. Wat ik toen nog niet wist, is hoe waardevol vrijwilligerswerk kan zijn.”

Wat motiveert jou om hier vrijwilligerswerk te doen?

“De Nicolaasbasiliek is een plek die me altijd heeft aangetrokken. Vroeger woonde ik in de buurt en kwam ik er regelmatig. Als ‘sfeerbeheerder’ zorg ik ervoor dat toeristen en andere bezoekers wachten tot de dienst is afgelopen voordat ze de basiliek binnenkomen. Ik geniet ervan om bezoekers enthousiast te maken over deze prachtige kerk in het hart van Amsterdam. Ik leer zo steeds meer over de rijke geschiedenis en de betekenis van deze plek, en ik word regelmatig ‘bijgeschoold’ om bezoekers zo goed mogelijk te informeren.

Bij De Daklozen Vakbond ben ik actief in de postkamer. Hier kunnen daklozen – zo’n 500 mensen – hun post ophalen. Dit is voor hen een cruciaal adres voor officiële post en communicatie. Onlangs ben ik gepromoveerd tot coördinator postuitgifte, een rol die me veel voldoening geeft. Ik zie mezelf als een kleine schakel in een groter proces, maar wel één die verschil maakt. Het contact met de daklozen is wat mijn werk zo bijzonder maakt. Ik deel hun zorgen, maar ook hun mooie momenten. Het voelt goed om er voor hen te zijn.”

Mijn kijk op vrijwilligerswerk is compleet veranderd

Waar word jij blij van?

“Ik haal ontzettend veel plezier en voldoening uit contact met mensen. Het boeit me om naar hen te luisteren, verhalen te delen en iets voor hen te kunnen betekenen. De meeste daklozen komen blij hun post halen, maar het mooiste moment is wanneer iemand binnenkomt en zegt: “Dit is de laatste keer dat ik hier mijn post kom halen! Ik heb mijn eigen woning!” Dat vieren we dan met taart – een klein feest waar iedereen bij betrokken is. Bij de basiliek voel ik me waardevol doordat ik bezoekers help onze prachtige stad te ontdekken. En daarnaast ervaar ik daar een serene rust die me helpt om in balans te blijven.”

Wat is de belangrijkste les die je in je leven hebt geleerd?

“Het klinkt misschien als een cliché, maar ik besef steeds opnieuw hoe belangrijk het is om een huis te hebben. Ik ben slechts één dag in mijn leven dakloos geweest, maar dat was genoeg om te ervaren hoe kwetsbaar je dan bent. Het heeft me geleerd dat niet alles om geld draait; voldoening haal je uit het helpen van anderen.

Een andere onverwachte les die ik heb geleerd als coördinator van de postuitgifte, is dat vergaderen niet alleen noodzakelijk, maar zelfs leuk en nuttig kan zijn. Waar ik er eerst tegenop zag, begrijp ik nu hoe belangrijk het is om samen te overleggen en doelen te bereiken.

Daarnaast is mijn kijk op vrijwilligerswerk compleet veranderd. Vroeger dacht ik dat vrijwilligers ‘bleven hangen’ en nooit meer een betaalde baan zouden krijgen. Nu zie ik dat velen dit juist naast hun werk doen, puur vanuit hun hart. Of dat gepensioneerden het als een waardevolle invulling van hun tijd zien.”

Ook vrijwilliger worden?

In onze online vacaturebank vind je 1001 mogelijkheden. Of ga eens vrijblijvend langs bij één van onze spreekuren.

Interview: Melita Bacic
Foto: Mark Rammers