Een kans voor jouw organisatie: internationals als vrijwilliger

Maar liefst 15 procent van de Amsterdammers heeft een andere nationaliteit dan de Nederlandse. Velen zijn zogenaamde internationals (of expats): studenten of mensen die werken bij een internationaal bedrijf en hun partners. Ze komen binnen en buiten de EU en blijven gemiddeld twee jaar in Amsterdam. Vrijwilligers Centrale Amsterdam ziet op de spreekuren veel internationals die op zoek zijn naar vrijwilligerswerk. Het zijn ondernemende mensen, zijn vaak hoog opgeleid, flexibel en gemakkelijk in het contact. Zij doen graag iets van betekenis voor hun omgeving, zetten daarbij hun talenten en vaardigheden in en leren de stad en haar cultuur graag beter kennen.

Toch lukt het hen niet altijd om snel aan de slag te gaan als vrijwilliger. Hoe komt dat? En hoe zorgen we er met elkaar voor dat deze groep lekker met haar handen kan wapperen en hun skills inzetten bij Amsterdamse vrijwilligersorganisaties? We wisselen ervaringen uit en zoeken oplossingen met vrijwilligersorganisaties aan de grote tafel op het kantoor van Vrijwilligers Centrale Amsterdam in Nieuw West.

Meerwaarde

Internationals werken vaak bij (grote) internationale bedrijven.  Zij hebben kennis en ervaring op het gebied van ICT, financiële zaken, juridische zaken, communicatie, marketing en meer. Zij kijken met een open blik en nieuwsgierig naar de Nederlandse cultuur en zorgen voor diversiteit in je vrijwilligersorganisatie. Door hun ondernemende geest zijn zij een fijne aanwinst voor een organisatie in ontwikkeling. Zij pakken graag de verantwoordelijkheid voor een project op. Zij kunnen een ambassadeur zijn voor jouw organisatie in hun bedrijf en daarmee een nieuw netwerk aanboren.

Voelen dat je het verschil kan maken, samen met anderen, dat is waar je het voor doet

Maria, 36 jaar, international uit Cincinati, Ohio

Belemmeringen

Zoals gezegd ervaren internationals het lastig om vrijwilligerswerk te vinden. De Engelse taal, goed gesproken door internationals, is voor veel organisaties toch een struikelblok. Kennismaken, begeleiden en inwerken in de Engelse taal is voor vrijwilligerscoördinatoren soms iets om van wakker te liggen. En soms willen of kunnen medevrijwilligers niet in het Engels communiceren en maken geen contact. Dan voel je je al snel buitengesloten en overbodig. Ook horen we dat sommige internationals enthousiast beginnen en soms toch weer afhaken omdat de verwachtingen over en weer niet goed zijn afgestemd. Ook wordt de tijdelijkheid, gemiddeld twee jaar, soms als lastig gezien.

Oplossingen

• Spreek je verwachtingen vooraf goed uit, welke werkzaamheden en taken kunnen wel en welke niet in het Engels. Bespreek de taken, tijden en de werkcultuur.
• Pas je manier van communiceren met deze vrijwilligers aan, maar geef ook de grenzen hierin aan. Dat je bv. wel persoonlijke mails in het Engels doet, maar nieuwsbrieven niet.
• Zet in op diversiteit in je organisatie. Creëer een open cultuur waarin diversiteit, communicatie en contact vanzelfsprekend is.
• Investeer in kennismakingsactiviteiten en andere verbindende activiteiten met je groep vrijwilligers. Doe bijvoorbeeld tijdens de lunch een kennismakingsspel. Leg kaartjes neer met leuke vragen waar je over kunt praten in tweetallen of met je tafel. Zorg zeker bij groepsvrijwilligerswerk voor kennismakingsactiviteiten naast het informeren over taken.
• Maak maatjes-teams met Nederlands en Engels sprekende vrijwilligers uit je organisatie. Zij kunnen veel uitleggen, inwerken en zorgen voor onderling contact.

Concrete taken

Zorg voor tijdelijk, flexibel vrijwilligerswerk. Vloggers, fotografen, sjouwers en bouwers, sociale mediataken (templates maken, webdesign) videomakers, filmmakers (maak een bedrijfsfilmpje) tuinteam, vertalen van flyer/website naar het Engels, taken bij evenementen, rondleidingen in het Engels voor musea, tuinen en exposities, muzikanten……

Vacature in het Engels

Plaats vacatures voor internationals in het Engels op de vacaturebank van VCA. Wil je dat wij de vacature vertalen of nakijken? Dat kan! Stuur een e-mail naar amsterdam@vca.nu.  Succes verzekerd!

Brainstorm

Ook brainstormen over de mogelijkheden van internationals voor jouw organisatie? Kom naar de brainstorm op 10 december.