Terugblik event ‘Vrijwilligerswerk van de Toekomst’

Hoe zorg je dat je als vrijwilligersorganisatie in Amsterdam klaar bent voor de toekomst? Met die vraag in gedachte organiseerden wij op 4 februari een bijeenkomst in de RAI Amsterdam. De zaal zat goed vol, iedereen had er zin in. Graag blikken we kort terug op de belangrijkste inzichten en discussies.

Stephanie Mathas, MVO-manager van de RAI, heette de aanwezigen welkom en benadrukte de maatschappelijke betrokkenheid van de RAI. Organisaties die ruimte nodig hebben voor vergaderingen of bijeenkomsten kunnen bij de RAI terecht. Daarnaast biedt de RAI mogelijkheden voor maatschappelijke sponsoring en donaties van overtollige producten, zoals meubels, eten en planten.

Vervolgens opende onze directeur, Henriette van der Meij, de middag. Zij sprak de hoop uit dat deze bijeenkomst zou leiden tot inspirerende inzichten en verbindingen.

Vrijwilligers vinden en behouden

Dagvoorzitter Bahram Sadeghi polste even wie er allemaal in de zaal zaten. Veelal vrijwilligers coördinatoren. Hun uitdagingen? Er bleek vooral behoefte aan het vinden van vrijwilligers met een hogere belastbaarheid en zelfstandigheid, evenals vrijwilligers voor specifieke taken. Maar er werden ook direct oplossingen aangedragen, zoals werken met een poulesysteem in plaats van vaste koppelingen tussen vrijwilliger en hulpvrager.

Marleen Stikker – Digitale autonomie

Marleen Stikker van Waag Futurelab gaf een presentatie over de invloed van big tech en de noodzaak van digitale autonomie. Ze waarschuwde voor de groeiende macht van bedrijven als Google, Meta en Amazon en benadrukte het belang van decentrale en open technologieën. Ze moedigde organisaties aan om alternatieven te overwegen zoals Fairphone en Mastodon. Meer hierover is ook te zien in de aflevering van Tegenlicht waarin Marleen Stikker dit verhaal verder toelicht.

Een speciaal aandachtspunt was hoe deze digitale transitie ook toegankelijk kan worden gemaakt voor de aanwezige organisaties en hun doelgroepen zoals bijvoorbeeld nieuwkomers en digibeten. Vrijwilligers Centrale Amsterdam en Waag Society zullen gezamenlijk een helpdesksessie organiseren om maatschappelijke organisaties te ondersteunen bij deze overstap.

Arjen de Wit – Vrijwilligerswerk in een veranderende samenleving

Arjen de Wit van de Vrije Universiteit Amsterdam / faculteit Filantropie besprak de maatschappelijke waardering van vrijwilligerswerk. Hoewel bijna de helft van de bevolking zich vrijwillig inzet, wordt betaald werk vaak als waardevoller beschouwd. Voorgesteld werd om termen als vrijwillige inzet of sociaal werk te hanteren om het belang ervan te onderstrepen. Tevens keek hij naar maatschappelijke trends op dit gebied:

• Wekelijks of vaker vrijwilligerswerk doen neemt af
• De aard van vrijwilligerswerk verandert
• Gezonde mensen kunnen beter/makkelijker vrijwilligerswerk doen.
• Stigma op werkeloosheid is groot, men gaat liever werken.

Merijn Ruis – De wetenschap achter geluk en vrijwilligerswerk

Merijn Ruis sloot de inhoudelijke sessies af met inzichten uit de positieve psychologie. Hij gaf drie praktische tips voor een gelukkiger leven:

1. Focus op dankbaarheid
2. Maak dagelijks een praatje met een onbekende
3. Hulp vragen = een ander de kans geven de helpershigh te ervaren

Hij onderstreepte dat vrijwilligerswerk niet alleen anderen helpt, maar ook de vrijwilliger zelf een geluksboost geeft. En vergeet vooral niet om je waardering uit te spreken naar anderen!

Afsluiting en conclusies

Tijdens de afsluitende discussie werd het belang van diversiteit en samenwerking tussen organisaties benadrukt. Vrijwilligerswerk kan bijdragen aan maatschappelijke verbinding, maar vereist een nieuwe manier van denken en waarderen. Tot slot werd gezamenlijk gezocht naar een alternatieve term voor vrijwilligers, met suggesties als:

• Goeddoeners
• Weldoeners
• Geluksbrengers
• Blijmakers
• Community caretakers

Vervolg

De bijeenkomst bood waardevolle inzichten en handvatten voor de toekomst van vrijwilligerswerk, met concrete vervolgstappen zoals de helpdesksessie voor digitale autonomie en verdere samenwerkingen tussen maatschappelijke organisaties. Abonneer je op onze nieuwsbrief, dan ben je als eerste op de hoogte over vervolgsessies.

Op de borrel werd nog even nagepraat, nieuwe verbindingen gelegd en telefoonnummers uitgewisseld. Iedereen ging blij en vol nieuwe inzichten de deur uit. We bedanken de RAI Amsterdam voor hun gastvrijheid en het kosteloos ter beschikking stellen van de zaal en borrel en kijken terug op een hele leuke, interactieve en leerzame middag.

Foto’s: Peter Lange